N95マスクで鳥インフルエンザも防御
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N95マスクというものをご利用されたことがありますでしょうか？？ N95マスクとは、NIOSH（米国労働安全衛生研究所）によって定められたN95規格をクリアして認可を受けたマスクのことです。N95の「N」は油分を含まない空気中の固体・液体の煙霧質を意味し、「95」は0.3マイクロメートル以上の微粒子を95％以上カットできるということなのです。そしてこのマスクが、結核菌やSARSの感染防止に効果が上がったことから様々な医療機関で利用されるようになりました。
N95マスクは、医療用のサージカルマスクとどういう違いがあるのでしょうか？？ N95マスクは、マスクを装着した人を大気中の微粒子から守るために用いられます。逆にサージカルマスクは、マスクを装着した人から発せられる微粒子が大気中に拡散するのを防ぐために用いられます。ですから、この二つのマスクは全く逆の目的のために使用されるのです。
N95マスクの使用方法は以下の通りです。
基本的には、１日１個の使用を原則として毎日取り替えます。使用済みのマスクは、室内に放置せずビニール袋などに入れて燃えるゴミとして処分します。処分後は手を良く洗います。マスクは、水にぬれたり汚れたりしたら交換します。できるだけ長時間の使用は避けて、呼吸が苦しくなったら取り外します。埃の少ない室内で常温で２年間保存することができます。喘息などで呼吸器系に問題のある方は、使用前に医師に相談したほうが良いです。
最近では、鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）が世界的な拡がりを見せています。また、人間への感染例というのも数例ですが報告されています。現在では鳥インフルエンザの人間への感染は一般的ではありませんが、今後ウイルスが変異して人間への感染例が増えてくるかもしれません。そうなってくると、有効なワクチンは無いとされていますのでN95マスクが欠かせない存在となるでしょう。現在N95マスクは数種類発売されていますが、米国製や中国製のものがほとんどです。日本製のものも数種類ありますが、まだそれほど多くありません。今後は種類が充実してくるものと思われますが、とりあえず我々にできることとしては、むやみに野鳥に近づいたり鳥の死がいに触れないことでしょうか。N95マスクのニーズは、今後ますます高くなってくるでしょう。